כמה מילים על חברות תוכנה ומשחקים באש

כל מי שמכיר כיום את שוק התוכנה בארץ, יודע שיש המון חברות תוכנה שונות בגדלים שונים שמוכרות את המוצר שלהן או כמוצר מדף, כ-Appliance, כ-שרות SAAS ועוד. בלא מעט מקרים השיטה המקובלת ל-Delivery של תוכנה – היא Image להרצה על פתרון וירטואליזציה או כ-Image שנמכר בכל מיני "שווקים" של ספקי ענן ציבורי, וכמובן יש את אלו שמוכרים "ברזל" כשהכל מוכן, רק צריך לחבר, להגדיר IP, שם משתמש ולהתחיל לעבוד עם הפתרון.

ה"משחק באש" שאני מדבר עליו, אם מסתכלים על הפתרונות המוצעים כ-Image או כברזל, היא לאו דווקא התוכנה שאותה חברה כתבה, אלא הפלטפורמה או הספריות שהתוכנה משתמשת (ושאותם החברה לא כתבה). מה תעשה אותה חברת יצרנית התוכנה אם מתגלה באג קריטי בפלטפורמה או באחת מהספריות ואין עדיין תיקון לאותו באג? אפשר לפנות לאתר המארח את ה-REPO של אותה תוכנה/פלטפורמה (נניח Github) ולפתוח issue, וכאן נמצאת הבעיה הכי גדולה: אין אפשרות לדעת אם יתייחסו, אם יתקנו ומתי מישהו יתקן את הבאג. יכול להיות שבאג מאוד קריטי יתוקן במהירה, אבל באגים אחרים – יקח זמן עד שיתקנו זאת, והלקוחות של המוצר הסופי לא ממש אוהבים זאת.

אני רוצה לתת דוגמא מעולם ה-appliance שאני בונה ללקוחות לפעמים. לקוח פוטנציאלי פונה אליי, מציין שהם מפתחים תוכנה XYZ והם מעוניינים שאפתח להם פתרון "סגור" – כלומר קופסא (או Image, או שניהם) שיריצו את התוכנה, שהפתרון שלי יכלול הפצת לינוקס מינימלית כולל כל מה שהם צריכים, סקריפטים לעדכון (אוטומטי או ידני), ותמיכה מלאה בכל הפונקציונאליות של הקופסא (מספר חיבורי רשת, SNMP וכו').

בדרך כלל ההסכם שלי מול חברות כאלו הוא פשוט:

  • כשמדובר בבאג הקשור לאבטחת מידע – ברגע שהוא מתוקן בהפצת הלינוקס עליה מבוססת הקופסא/Image, התיקון יוכנס כעדכון דחוף זמין להורדה ול-REPO הפנימי עליו מבוססת ההפצה.
  • כשמדובר בבאגים הקשורים לפלטפורמה/ספריה – יחתם הסכם תמיכה מול יצרן ההפצה עבור צרכים אלו, הבאג ידווח ליצרן ההפצה וכשמגיע תיקון, הוא יוכנס כמו עדכון האבטחה. במקרה ויצרן ההפצה לא תומך בספריה/פלטפורמה, אני אמצא (עוד לפני שחרור הקופסא/Image) עצמאי או חברה שתקבל תשלום תמורת תיקוני באגים – בהתאם למי שפיתח את אותה ספריה/פלטפורמה.

יצא לי בלא מעט מקרים לראות "מבפנים" חברות תוכנה שבונות פתרון, אבל במקום לבחור בתוכנת הקוד פתוח בגירסה המסחרית (ולהכניס זאת בחישוב המחיר הסופי לפתרון) – הם בוחרים בגירסת הקוד הפתוח, גם כשאין עם מי לדבר לגבי תיקון באגים וגם לא נעשה נסיון לסגור עיסקה כמו שציינתי לעיל – שמישהו מקצועי יתקן את הבאגים, ואני מנסה להבין משהו אחד פשוט אצל אותן חברות: אתם מוכרים במחיר מכובד פתרון. אם מתגלה באג ואין לו תיקון ולא סגרתם חוזה עם מישהו שיתקן, איך תתקנו זאת ומה תעשו עם הלקוחות שלכם? תאמרו להם שימתינו עד שמישהו יואיל בטובו לתקן את הבאג? זה כל כך ישראלי, ומעצבן…

לכן, אני חוזר וממליץ שוב ושוב – דאגו לכך שיהיה חוזה מול חברה או יצרן הפצה, שיהיה כיסוי לכך שבאגים יתוקנו עוד לפני שאתם מוציאים את המוצר לשוק, או שתשלבו את המוצר המסחרי בפתרון שלכם. כשחברות רוכשות קופסא או Image, הרכישה נעשית עבור פרודקשן, וקל מאוד "לשרוף" את השם של החברה, שלא לדבר על תביעות נזיקין.